Verstappen: Μένει στη Red Bull το 2026
Formula 1
Verstappen: Μένει στη Red Bull το 2026
Formula 1Ο Max Verstappen θα συνεχίσει να αγωνίζεται με τα χρώματα της Red Bull τουλάχιστον μέχρι το τέλος της σεζόν του 2026, όπως επιβεβαίωσε χθες ο Helmut Marko. Ο Αυστριακός τεχνικός σύμβουλος της ομάδας και επικεφαλής του προγράμματος νεαρών οδηγών της Red Bull ξεκαθάρισε πως η ειδική ρήτρα αποδέσμευσης που περιλαμβάνεται στο συμβόλαιο του Ολλανδού δεν ενεργοποιήθηκε μετά το Grand Prix του Βελγίου.
Η συγκεκριμένη ρήτρα προέβλεπε ότι, εφόσον ο Verstappen βρισκόταν εκτός της πρώτης τριάδας στη βαθμολογία του πρωταθλήματος μετά το Spa-Francorchamps, τότε θα είχε το δικαίωμα να αποχωρήσει μονομερώς από το συμβόλαιό του – το οποίο κανονικά εκπνέει στα τέλη του 2028. Όμως, με τον Verstappen να προηγείται του τέταρτου George Russell κατά 28 βαθμούς, το ενδεχόμενο αυτό απλώς δεν ίσχυσε.
«Ναι, μπορώ να επιβεβαιώσω ότι ο Max Verstappen θα οδηγεί για τη Red Bull και το 2026», ήταν η λιτή δήλωση του Marko στο γερμανικό Sport.de, δίνοντας έτσι τέλος σε ένα κύμα φημών που τον ήθελε κοντά στην έξοδο από το Milton Keynes.
Φήμες και προσεγγίσεις
Η αβεβαιότητα που επικρατεί για το μέλλον των power units ενόψει των νέων κανονισμών του 2026 είχε τροφοδοτήσει έντονες φήμες περί αποχώρησης του Verstappen από τη Red Bull. Το όνομά του ακούστηκε πιο έντονα στο στρατόπεδο της Mercedes, με τον Toto Wolff να μην κρύβει –αν και διακριτικά– το ενδιαφέρον του. Εξ αποστάσεως παρακολουθούσε τις εξελίξεις και η Aston Martin.
Ωστόσο, το γεγονός ότι ο Verstappen παρέμεινε εντός της κορυφαίας τριάδας στο πρωτάθλημα μετά το Βέλγιο σημαίνει πως η απόφασή του θα καθυστερήσει. Θα δει πρώτα τι φέρνει η νέα εποχή των κινητήρων στην πράξη και θα επανεξετάσει το τοπίο αργότερα.
Ρεαλισμός και στρατηγική
Παρά τις ανησυχίες που έχουν ακουστεί για την εξέλιξη του power unit της RBPowertrains –ο οποίος θα φέρει το σήμα της Ford–, ο Verstappen επιλέγει να παραμείνει στο γνώριμο περιβάλλον της Red Bull και να κρίνει τις νέες τεχνολογικές ισορροπίες μέσα στην πίστα. Οι φήμες θέλουν τη μονάδα ισχύος της Mercedes να είναι αυτή τη στιγμή η πιο υποσχόμενη σε επίπεδο εξέλιξης, αλλά όλα αυτά παραμένουν θεωρητικά μέχρι να πέσουν οι πρώτες χρονομετρημένες στο 2026.
Η απόφαση του Verstappen να παραμείνει, έστω και βραχυπρόθεσμα, ξεκαθαρίζει σε μεγάλο βαθμό και την εικόνα στη Mercedes. Οι Russell και Andrea Kimi Antonelli δείχνουν να είναι το δίδυμο της ομάδας από το Brackley για το 2026. Το ενδιαφέρον πλέον στρέφεται στο τι είδους συμβόλαιο θα προσφέρει η Mercedes στον Russell. Το πιθανότερο σενάριο είναι μια συμφωνία 1+1 έτους, με την επιλογή ανανέωσης να ανήκει στην ομάδα. Μια στρατηγική κίνηση που θα επιτρέψει στους Γερμανούς να διατηρήσουν ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα για το 2027 – ενδεχομένως και με φόντο το όνομα του Verstappen.
