Lando Norris: Η πορεία ενός πρωταθλητή! (video)
Formula 1
Lando Norris: Η πορεία ενός πρωταθλητή! (video)
Formula 1Μπορεί να περίμενε επτά χρόνια. Μπορεί να μην κέρδισε όσο άνετα προμήνυε η κυριαρχία της McLaren από την αρχή της σεζόν. Αλλά ο Λάντο Νόρις είναι ο 35ος πρωταθλητής στην ιστορία!
Γυρίζουμε τον χρόνο πίσω στις 16 Μαρτίου του 2025 και στον εναρκτήριο αγώνα της σεζόν στην Μελβούρνη. Ο Λάντο Νόρις μόλις έχει κερδίσει ένα εξαιρετικά δύσκολο αγώνα έχοντας αντέξει στην πίεση του Πιάστρι, αρχικά, και Φερστάπεν στο τέλος.
Ήταν ένας αγώνας ο οποίος διεξήχθη υπό μεικτές συνθήκες και με άγρια ομορφιά. Στο στεγνό οι McLaren ήταν άπιαστες και ο Λάντο είχε ένα μικρό αλλά σημαντικό προβάδισμα έναντι του Όσκαρ. Στο βρεγμένο πολλοί περίμεναν τον Νόρις να λυγίσει. Ιδίως κάτω από την πίεση του Φερστάπεν. Αλλά ο Λάντο άντεξε και πήρε την πρώτη του νίκη για το 2025.
Είχαμε γράψει τότε ότι αυτή ήταν μία νέα εκδοχή του Νόρις. Μία πιο ώριμη… έκδοση ενός οδηγού του οποίου την ταχύτητα δεν αμφισβήτησε κανένας ποτέ. Επειδή δεν ήταν μικρό πράγμα να κερδίσει μέσα στην έδρα του teammate του, σε έναν αγώνα με πολλές ανατροπές και δεχόμενος την πίεση του καλύτερου οδηγού στον κόσμο στους τελευταίους γύρους.
Ωστόσο η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη για τον Νόρις. ή για να το θέσουμε πιο σωστά η μετέπειτα πορεία του δεν ήταν γραμμική. Σε πολλούς αγώνες ο Βρετανός υστέρησε. Άλλοτε με μικρά λάθη σε κρίσιμες στιγμές, άλλοτε μην μπορώντας να ξεκλειδώσει το δυναμικό της πανίσχυρης MCL39.
Ήταν μια χρονιά με αρκετά σκαμπανεβάσματα για τον Νόρις. Αλλά το σημαντικό (και αυτό που του έδωσε στο τέλος το πρωτάθλημα) ήταν ότι ο Βρετανός δεν έχασε ποτέ την πίστη του. Συνέχισε να παλεύει ακόμη και όταν οι περισσότεροι τον είχαν ξεγράψει μετά την Ολλανδία. Και στο τέλος δικαίωσε όσους πίστευαν σε εκείνον.
Τα εύκολα δύσκολα
«Είναι σε ένα αυτοκίνητο το οποίο θα έπρεπε να κερδίσει κάθε αγώνα, βασικά. Εκείνος πρέπει να κερδίσει έναν ή δύο οδηγούς, αυτό είναι όλο». Αυτά είχε δηλώσει ο Λάντο για τον Λιούις Χάμιλτον και την κραταιά το 2020 Mercedes W11.
Και η ζωή τα έφερε έτσι ώστε ο Βρετανός να καταλάβει από πρώτο χέρι ότι πολύ συχνά τα φαινόμενα απατούν. Όταν κάτι μοιάζει εύκολο απ’ έξω δεν είναι πάντα έτσι και από μέσα. Σίγουρα το σχόλιο του για την κυριαρχία της W11 δεν ήταν άστοχο. Ωστόσο το δεύτερο σκέλος εκείνης της δήλωσης, εκείνο το «πρέπει να κερδίσει έναν ή δύο οδηγούς και αυτό είναι όλο» μάλλον είχε ειπωθεί χωρίς πολλή σκέψη.
Επειδή φέτος ο Λάντο βρέθηκε σχεδόν στην ίδια θέση με τον Χάμιλτον του 2020. Να έχει στα χέρια του ένα κορυφαίο μονοθέσιο, ξεκάθαρα καλύτερο από τα υπόλοιπα. Ένα μονοθέσιο το οποίο μπορούσε (και ίσως έπρεπε) να κερδίσει κάθε αγώνα φέτος. Και όμως, στην πραγματικότητα η τελική κατάκτηση του πρωταθλήματος αποδείχθηκε εξόχως δύσκολη υπόθεση για τον Λάντο.
Σίγουρα ο Πιάστρι του 2025 είναι ένας οδηγός κατά πολύ ανώτερος από τον Μπότας του 2020. Και ο Νόρις είχε να αντιμετωπίσει έναν Φερστάπεν στο απόγειο των ικανοτήτων του και με μία Red Bull πολύ καλύτερη σε σχέση με εκείνην του 2020. Ακόμη κι έτσι, όμως, εάν ο Λάντο απέδιδε ιδανικά σε κάθε αγώνα θα έπρεπε να έχει κλειδώσει το πρωτάθλημα το αργότερο από τις αρχές Νοεμβρίου.
Κάτι τέτοιο δεν συνέβη. Αμέσως μετά τον θρίαμβο της Αυστραλίας ο Νόρις άρχισε να αντιμετωπίζει προβλήματα στο να εξάγει το πλήρες δυναμικό της MCL39. Και κάπως έτσι τα -θεωρητικώς- εύκολα έγιναν δύσκολα.
Αουτσάιντερ
Ήταν λες και ο Λάντο δεν άντεχε στον ρόλο του φαβορί. Ήθελε να είναι το αουτσάιντερ. Πάντα τότε απέδιδε καλύτερα. Θυμηθείτε λίγο τις καλύτερες εμφανίσεις του. Μετά την Αυστραλία ο επόμενη μεγάλη εμφάνιση του Λάντο ήταν στο Μονακό.
Τότε είχε κερδίσει πειστικά τους πάντες ενώ μόλις λίγες μέρες πριν οι περισσότεροι είχαν χρίσει -όχι αδικαιολόγητα- τον Πιάστρι ως τον νούμερο ένα οδηγό στην McLaren. Και έπειτα ήταν οι κυριαρχικές του εμφανίσεις σε Μέξικο Σίτι και Σάο Πάολο. Εκεί που ο Λάντο έθεσε τις βάσεις για το πρωτάθλημα.
Και οι δύο συνέβησαν μετά την Ολλανδία και την μηχανική αστοχία που οδήγησε τελικά σε εγκατάλειψη. Τότε πολλοί τον είχαν ξεγράψει. Αλλά ενώ θα περίμενε κανείς αυτό να καταρρακώσει τον Νόρις, η πραγματικότητα αποδείχθηκε τελείως διαφορετική.
Από την Ιταλία και μετά ήταν σαν να είχε φύγει το βάρος από τους ώμους του. Οδηγούσε καλύτερα από ποτέ και ήταν πειστικά ταχύτερος του Πιάστρι στις περισσότερες περιπτώσεις. Μόνος πραγματικά κακός αγώνας του μετά την Ολλανδία ήταν στο Αζερμπαϊτζάν.
Η δικαίωση
Και κάπως έτσι ο Νόρις έφτασε στο Κατάρ έχοντας την ευκαιρία να τελειώσει το πρωτάθλημα εκεί. Ας είμαστε ειλικρινείς. Ελάχιστοι πίστευαν ότι θα το κατάφερνε. Όχι επειδή δεν διαθέτει την ταχύτητα.
Οι λόγοι ήταν καθαρά ψυχολογικοί. Δεν θα ταίριαζε στην ιδιοσυγκρασία του, στην προσωπικότητά του. Ο Λάντο μάλλον χρειάζεται δράμα για να βγάλει τον καλύτερό του εαυτό. Δεν είναι killer όπως είναι ο Φερστάπεν ή ο Ράσελ. Δεν του αρκεί η απόλαυση της επικράτησης. Με κάποιον περίεργο τρόπο ο Νόρις αποδίδει καλύτερα όταν πρέπει να ισορροπήσει σε τεντωμένο σχοινί με λίγους να τον πιστεύουν.
Είναι παράξενος τύπος ο Λάντο. Ενώ έχει το ταλέντο και την ευφυία που απαιτούνται από έναν οδηγό αγώνων, η προσωπικότητά του παρεκκλίνει αρκετά από τη νόρμα της F1. Σκέφτεται πολύ, υπερβολικά πολύ ίσως. Υπάρχουν στιγμές που ο οδηγός αγώνων δεν πρέπει να σκέφτεται ή να αμφισβητεί. Πρέπει απλώς να εκτελεί.
Ο Νόρις δεν ταιριάζει σε αυτό το καλούπι. Είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση οδηγού. Και ίσως το δυσκολότερο πράγμα για εκείνον θα ήταν να κατακτήσει το πρώτο του πρωτάθλημα. Το έπραξε, όμως, δικαιώνοντας όλους όσοι τον πίστεψαν. Και από εδώ και πέρα τολμούμε να προβλέψουμε ότι θα δούμε έναν ακόμη καλύτερο Λάντο.
Όχι, μην περιμένετε να τον δείτε να μεταμορφώνεται σε Μαξ, Μίχαελ ή Άιρτον. Ο Λάντο θα παραμείνει Λάντο μέχρι το τέλος της καριέρας του. Και όσες ακόμη επιτυχίες έρθουν για εκείνον στο μέλλον, θα έρθουν μόνο με έναν τρόπο. Τον δικό του τρόπο.
