McLaren: Ώρα δύσκολων αποφάσεων (video)
Formula 1
McLaren: Ώρα δύσκολων αποφάσεων (video)
Formula 1Ο Μαξ πήρε την 3η του νίκη σε 4 αγώνες μειώνοντας σημαντικά την διαφορά από τους οδηγούς της McLaren στο πρωτάθλημα. Στην βρετανική ομάδα ήρθε η ώρα των δύσκολων αποφάσεων.
Γράφαμε χθες ότι μετά την Ολλανδία η πιθανότητα κατάκτησης του πρωταθλήματος οδηγών από τον Φερστάπεν φέτος έμοιαζε με σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Τέσσερις αγώνες μετά ένα 5ο συνεχόμενο πρωτάθλημα του Μαξ φέτος φαντάζει απολύτως εφικτό.
Είναι η απόδειξη του πόσο γρήγορα μπορούν να αλλάξουν οι τύχες στην F1. Η βελτίωση της RB21, η οδηγική ιδιοφυία του Ολλανδού και τα συνεχή λάθη της McLaren μας έχουν φέρει σε αυτήν τη νέα πραγματικότητα. Ο Φερστάπεν δεν θα ήταν σήμερα κανονικός διεκδικητής του τίτλου εάν δεν είχαν συνυπάρξει και οι τρεις παραπάνω συνθήκες.
Η McLaren έχει έρθει σε δύσκολη θέση. Δεν γνωρίζουμε εάν η ομάδα του Ζακ Μπράουν έχει στα σκαριά κάποιες αναβαθμίσεις της τελευταίας στιγμής για φέτος. Κάτι τέτοιο θα έμοιαζε ίσως απίθανο καθώς ένα αεροδυναμικό πακέτο χρειάζεται τουλάχιστον τρεις εβδομάδες στο σχεδιαστήριο και ένα ακόμη σεβαστό χρονικό διάστημα για την παραγωγή του.
Οπότε η όποια απόφαση θα πρέπει να έχει ληφθεί το αργότερο μετά την Μόντσα όταν έγινε αισθητή η βελτίωση της RB21. Σε αυτό το υποθετικό σενάριο τα νέα μέρη θα μπορούσαν να είναι διαθέσιμα στους Πιάστρι και Νόρις στην Βραζιλία το νωρίτερο.
Μόνο που υπάρχει ένα μικρό πρόβλημα. Τόσο το GP της Βραζιλίας όσο και του Κατάρ περιλαμβάνουν Sprint. Ο χρόνος δοκιμών στη διάρκεια των τριημέρων αυτών είναι εξαιρετικά περιορισμένος. Ας μη γελιόμαστε. Η MCL39 είναι ακόμη το καλύτερο μονοθέσιο έτσι κι αλλιώς. Απλώς οι Πιάστρι και Νόρις δεν είναι στο επίπεδο του Φερστάπεν.
Επιλογή του νούμερο 1
Η δύσκολη απόφαση που πρέπει να λάβουν οι Ζακ Μπράουν και Αντρέα Στέλα είναι άλλη. Και αφορά φυσικά στην επιλογή του νούμερο ένα οδηγού μέχρι το τέλος της σεζόν. Επειδή εάν η McLaren συνεχίσει την πολιτική των ίσων αποστάσεων μεταξύ των οδηγών της, στο τέλος θα καταφέρει να χάσει τον τίτλο από μία Red Bull που ήταν ανέκαθεν -και δικαίως- all in στον Φερστάπεν.
Αυτή τη στιγμή πρωτοπόρος είναι ο Πιάστρι. Ωστόσο ο Αυστραλός έχει ήδη αρχίσει να λυγίζει κάτω από την πίεση του πρωταθλήματος και στους τελευταίους αγώνες απέδωσε κάτω του αναμενομένου. Από την άλλη ο Νόρις μπορεί να είχε πολλά σκαμπανεβάσματα μέσα στη σεζόν αλλά στους τελευταίους αγώνες τα έχει πάει καλύτερα από τον teammate του. Αυτό λένε τα αποτελέσματα.
Για εμάς η επιλογή του νούμερο ένα στην McLaren είναι ξεκάθαρη. Ο Πιάστρι είναι πρώτος στη βαθμολογία, έχει αποδώσει συνολικά καλύτερα από τον Νόρις και πιστεύουμε ότι έχει και μεγαλύτερο «ταβάνι» επιδόσεων. Οι Μπράουν και Στέλα πρέπει να επικεντρωθούν στον Αυστραλό.
Η βελτίωση που βλέπουμε στον Νόρις έχει να κάνει περισσότερο με την πτώση του Πιάστρι παρά με το ότι ο Λάντο έχει αλλάξει προς το καλύτερο. Το είδαμε και στο Τέξας. Ο Νόρις δεν μπορούσε για 50 γύρους να προσπεράσει μία σαφώς κατώτερη Ferrari σε μία πίστα που τα προσπεράσματα μόνο δύσκολα δεν είναι. Ούτε συζήτηση, βέβαια, για να τα βάλει με τον Φερστάπεν.
Υπάρχει, όμως, και μια δεύτερη παράμετρος. Αυτή τη στιγμή ο Φερστάπεν απέχει μόλις 26 βαθμούς από τον Νόρις. Πράγμα που σημαίνει ότι ο Μαξ μπορεί πολύ πιο εύκολα να καλύψει την διαφορά του από εκείνον. Εάν η McLaren αφήσει τον Πιάστρι -40 βαθμοί διαφορά από τον Φερστάπεν- στην τύχη του και ασχοληθεί με τον Λάντο, τότε απλά διευκολύνει το έργο του Μαξ. Η ώρα των δύσκολων αποφάσεων για τους Μπράουν και Στέλα έχει φτάσει. Τι θα πράξουν τα αφεντικά της McLaren;
Σεμινάριο
Μαξ Φερστάπεν: Σεμιναριακή εμφάνιση από την αρχή μέχρι το τέλος του τριημέρου. Σίγουρα η RB21 είναι βελτιωμένη, το αποδεικνύουν οι τερματισμοί του Τσουνόντα στους βαθμούς. Ακόμη και εάν αποδεχτούμε ότι ο Γιούκι δεν ανήκει στην αφρόκρεμα του grid, ένας «κανονικός» οδηγός το πολύ να πάλευε για το 3ο σκαλί του podium με αυτήν την Red Bull. Ο Μαξ όχι απλά κερδίζει αλλά κυριαρχεί. Είναι υπερβολικός τώρα ο Τότο που υπογράφει συμβόλαια με οδηγούς βάσει του τι θα κάνει ο Φερστάπεν;
Σαρλ Λεκλέρ: Ηρωική εμφάνιση από τον Μονεγάσκο ο οποίος για 50 γύρους έδωσε το δικό του σεμινάριο αμυντικής οδήγησης στο Όστιν. Η τολμηρή επιλογή της μαλακής γόμας (μάλλον δικής του έμπνευσης) καθόρισε την στρατηγική όλων των κορυφαίων συνδυασμών. Η πιο κλειστή του γραμμή στις στροφές 8-9 του εξασφάλιζε τα λίγα πολύτιμα δέκατα διαφοράς στην πίσω ευθεία ώστε να κρατάει τον Νόρις πίσω του.
Βέβαια στον 51ο γύρο η άμυνά του δεν ήταν η ιδανική. Δεν έκλεισε έγκαιρα την εσωτερική και ο Νόρις κατάφερε να τον προσπεράσει. Αλλά αυτό θα μπορούσε να χαρακτηριστεί και πταίσμα αν αναλογιστούμε την διαφορά δυναμικής της Ferrari με την McLaren. Επίσης η Ferrari θα έπρεπε να τον φέρει για αλλαγή αμέσως μετά το προσπέρασμα του Νόρις.
Λάντο Νόρις: Είχε μονοθέσιο ικανό για pole και νίκη. Βγήκε οριακά δεύτερος στο τέλος. Έχασε τις όποιες ελπίδες του για νίκη στο πρώτο stint και στους 20 γύρους που έχασε πίσω από τον Λεκλέρ. Δεν αρκεί το κορυφαίο μονοθέσιο για το πρωτάθλημα.
Όσκαρ Πιάστρι: Άφαντος σε όλον τον αγώνα. Τόσο εκείνος όσο και ο Νόρις πάλευαν με την φθορά του εμπρός αριστερά ελαστικού σε όλον τον αγώνα. Ήταν το τίμημα που πλήρωσαν για την μεταξύ τους σύγκρουση στο Sprint που περιόρισε την ευχέρεια σεταρίσματος της MCL39 από την ομάδα.
Ωστόσο για όλα τα παραπάνω το μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης ανήκει στην ομάδα που δεν έχει ξεκάθαρες προτεραιότητες. Να δούμε εάν οι Μπράουν και Στέλα θα αλλάξουν τακτική από το Μεξικό. Ο Φερστάπεν, πάντως, δεν πρόκειται να αλλάξει…
