Mercedes: Αναβαθμίστηκε για… το χειρότερο
Formula 1
Mercedes: Αναβαθμίστηκε για… το χειρότερο
Formula 1Η γερμανική ομάδα αποδέχτηκε την αποτυχία της αναβαθμισμένης της πίσω ανάρτησης στην Ουγγαρία, επιστρέφοντας στην διάταξη που είχε πριν την Ίμολα. Γιατί της πήρε τόσον καιρό;
Η W16 είχε ξεκινήσει την σεζόν δείχνοντας αρκετά καλά στοιχεία. Το γερμανικό μονοθέσιο ήταν αρκετά ευσταθές και είχε αξιοσημείωτη ελκτική πρόσφυση.
Αυτά είναι δύο χαρακτηριστικά πάνω στα οποία κάθε καλός σχεδιαστής μπορεί να χτίσει. Αυτό προσπάθησε να πράξει και ο Τζέιμς Άλισον, τεχνικός διευθυντής της Mercedes. Στην Ίμολα η W16 χρησιμοποίησε μία αναβαθμισμένη εκδοχή του πίσω άξονά της.
Ο στόχος της αναβάθμισης ήταν το πίσω μέρος του μονοθέσιου να παραμένει σε σταθερό ύψος κατά τη διάρκεια του φρεναρίσματος. Έτσι, η ροή αέρα στο πάτωμα θα παρέμενε σταθερή και το μονοθέσιο ευσταθές κατά την φάση της επιβράδυνσης. Αλλά τα αποτελέσματα δεν ήταν τα αναμενόμενα.
Η ομάδα δεν χρησιμοποίησε τη νέα ανάρτηση σε όλους τους επόμενους αγώνες. Στο Μονακό, για παράδειγμα, η W16 είχε επιστρέψει στην παλιά διάταξη. Οι οδηγοί δήλωναν ότι αυτή τους έδινε καλύτερη αίσθηση ασχέτως του τι έλεγε ο προσομοιωτής.
Η μαγική εικόνα του Καναδά
Παρά ταύτα η ομάδα θα επέστρεφε στην αναβαθμισμένη εκδοχή της πίσω ανάρτησης αρκετές φορές, μέχρι και το GP του Βελγίου. Με αυτήν, μάλιστα, ο Τζορτζ Ράσελ κέρδισε στον Καναδά, σχεδόν με κυριαρχικό τρόπο.
Η επιτυχία αυτή θόλωσε την εικόνα για το σχεδιαστικό επιτελείο της Mercedes. Η ομάδα του Άλισον θεώρησε ότι είχε βρει την χρυσή τομή που έψαχνε. Ωστόσο υπήρχε μία μικρή λεπτομέρεια που δεν είχε ληφθεί υπόψη.
Όπως αποδείχθηκε τελικά, αυτή ήταν η φύση της διαδρομής στον Καναδά. Όλα τα φρεναρίσματα στο Μόντρεαλ είναι σε ευθεία γραμμή. Έτσι ο Ράσελ δεν κέρδισε χάρη στη νέα πίσω ανάρτηση εκεί. Απλώς εκείνη δεν τον απέτρεψε από το να κερδίσει.
Προβλήματα συσχέτισης
Τελικά η ομάδα αποφάσισε μετά το Βέλγιο να εγκαταλείψει τη νέα ανάρτηση. Το flop αυτό έρχεται για να επιβεβαιώσει τα προβλήματα συσχέτισης μεταξύ στοιχείων προσομοιωτή και πραγματικών συνθηκών που αντιμετωπίζει η Mercedes τα τελευταία χρόνια. Στην θεωρία η νέα πίσω ανάρτηση έδινε μεγάλη ώθηση στις επιδόσεις της W16. Η πραγματικότητα, όμως, διέψευσε την θεωρία.
Παρόμοια προβλήματα αντιμετώπιζε η Mercedes και το 2022. Προβλήματα τα οποία ουσιαστικά καταδίκασαν όχι μόνο το μονοθέσιο εκείνης της σεζόν αλλά και τις μετεξελίξεις του. Η Mercedes παρήγαγε μέτρια μονοθέσια στην φόρμουλα του 2022.
Όπως όλοι οι υπόλοιποι έτσι και η γερμανική ομάδα έχει στρέψει το βλέμμα και τις προσπάθειές της στο μονοθέσιο του 2026 εδώ και λίγο καιρό. Πολλοί υποστηρίζουν, μάλιστα, ότι το νέο της μονοθέσιο θα είναι εξόχως ανταγωνιστικό. Κυρίως λόγω της PU.
Ωστόσο λαμβάνοντας υπόψη τα προβλήματα συσχέτισης που αντιμετωπίζει διαχρονικά η Mercedes δεν μπορούμε να μην αναρωτηθούμε το εξής: Θα είναι η νέα Mercedes όντως ανταγωνιστική ή θα είναι ένα ακόμη ιδανικό θεωρητικό σενάριο του προσομοιωτή του οποίου το δυναμικό θα διαψευσθεί από την πραγματικότητα;
